Rally
Datum: 28.03.2024 Rally, rallykros Autor: Tisková zpráva
Safari Rally v Keni: jezdci vozu Škoda Fabia RS Rally2 O. Solberg a G. Greensmith se utkají o vítězství ve WRC2
Posádka týmu Toksport WRT Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Škoda Fabia RS Rally2) bude na třetím podniku FIA Mistrovství světa v rally usilovat o druhé vítězství v kategorii WRC2. Jejich týmoví kolegové Gus Greensmith/Jonas Andersson (Škoda Fabia RS Rally2) si pro zahájení své účasti v kategorii WRC2 v roce 2024 vybrali nejtěžší soutěž sezóny. Svoji sezónu zde zahájí také posádka Kajetan Kajetanowicz/Maciej Szczepaniak (Škoda Fabia RS Rally2), která na afrických pláních vyhrála WRC2 v letech 2023 a 2022
Po alpských silnicích Rallye Monte-Carlo a zasněžené švédské rally míří FIA Mistrovství světa FIA v rally (WRC) na rozbitou šotolinu východní Afriky. Safari Rally v Keni (28.–31. března 2024) je dalším podnikem v kalendáři týmů jedoucích v kategorii WRC2. Mezi favority patří tři posádky vozů Škoda Fabia RS Rally2: Oliver Solberg/Elliott Edmondson (S/GB), Gus Greensmith/Jonas Andersson (GB/S) z německého týmu Toksport WRT a Kajetan Kajetanowicz/Maciej Szczepaniak (PL/PL) z týmu RaceSeven, kteří na Safari Rally v Keni v letech 2022 a 2023 v kategorii WRC2 zvítězili.
Ačkoli je Oliveru Solbergovi teprve 22 let, je jedním z nejzkušenějších účastníků Safari Rally v Keni. Vývojový jezdec týmu Škoda Motorsport se jediné africké rally celé sezóny zúčastní již počtvrté. Štěstí však nebylo vždy na jeho straně. V loňském roce byl mladý Švéd se spolujezdcem Britem Elliottem Edmondsonem nejrychlejší ve třídě RC2 na 17 z 19 rychlostních zkoušek. Po zničení zavěšení jejich vozu Škoda Fabia Rally2 evo, skončili v této kategorii až druzí. Solbergův cíl pro letošní ročník keňské klasiky je jasný: „Safari Rally v Keni je nejtěžší v celém kalendáři, podmínky na trase jsou často nepředvídatelné. Jde o to jet rozumnou rychlostí, starat se o vůz a vyvarovat se chyb. Škoda Fabia RS Rally2 je pro tuto výzvu tím pravým vozem.“ Po vítězství v kategorii WRC2 na Švédské rally se Oliver Solberg aktuálně dělí o vedení v celkovém hodnocení této kategorie s vítězem Rallye Monte-Carlo Yohanem Rosselem.
Za tým Toksport WRT pojede také Gus Greensmith, který má za sebou již dvě „Safari“. Společně se švédským spolujezdcem Jonasem Anderssonem zahájí Brit v roce 2024 sezónu v kategorii WRC2 právě v Keni. Greensmith si klade vysoké cíle: „Je fantastické být opět se značkou Škoda. V roce 2023 jsme společně dosáhli velkého úspěchu. Ale nyní je mým cílem v kategorii WRC2 být ještě o jedno místo výše a získat titul.“
Kajetan Kajetanowicz se stejně jako Greensmith nezúčastnil Rallye Monte-Carlo ani Švédské rally, Safari Rally v Keni tak bude také jeho prvním podnikem kategorie WRC2 v této sezóně. „Kajto“ a navigátor Maciej Szczepaniak z Polska, kteří jedou s vozem Škoda Fabia RS Rally2 připraveným týmem RaceSeven, jsou o krok před dvojicí Solberg/Edmondson a Greensmith/Andersson: na Safari Rally v Keni zvítězili v kategorii WRC2 již dvakrát v letech 2022 a 2023. V loňském roce Kajetanowicz tímto vítězstvím položil základ k zisku titulu v kategorii WRC2 Challenger. „Do Afriky se však vracím s pokorou – není to procházka růžovým sadem, ale extrémně nepředvídatelná rally,“ dívá se dopředu.
Škoda má v silné konkurenci 13 vozů kategorie WRC2 velké zastoupení. Kromě Solberga, Kajetanowicze a Greensmithe spoléhá na vůz Rally2 z Mladé Boleslavi dalších pět jezdců. Daniel Chwist z Polska a Miguel Díaz Aboitiz ze Španělska se utkají s domácími Karanem Patelem, Sammanem Singhem Vohrou a Aakifem Viranim. Po posledních třech letech, kdy se Safari Rally v Keni konala v červnu, se letošní ročník vrací do tradičního velikonočního termínu.
Počasí by proto mohlo být ještě méně předvídatelné. Silné deště si mohou vynutit zrádné přejezdy přes vodu a snadno proměnit obvykle prašné šotolinové rychlostní zkoušky v pořádnou bahenní lázeň. Proto předpisy protentokrát umožňují týmům vybavit své vozy takzvanými „šnorchly“. Speciálně zkonstruované sání na horní straně čelního skla zajistí, že motor je i při průjezdu brodem zásobován vzduchem a nikoliv vodou.
Safari Rally v Keni zahrnuje 19 rychlostních zkoušek o délce 367,76 kilometru. Jako „předkrm“ ve čtvrtek (28. března) pobaví fanoušky krátká show stage na předměstí hlavního města země, Nairobi. V pátek bude následovat šest rychlostních zkoušek o celkové délce 127,58 kilometru. V sobotu je na programu nejdelší etapa rally s dalšími šesti měřenými úseky o celkové délce 160,96 kilometru. Na neděli zbývá šest rychlostních zkoušek. Slavnostní vyhlášení na stupních vítězů se bude konat po ikonické rychlostní zkoušce „Pekelná brána“ přibližně v 15:15 místního času.
Zdroj: ŠKODA Motorsport