NASCAR, Indycar
Datum: 23.06.2020 NASCAR, Indycar Autor: Jakub Smetana
Ryan Blaney stejně jako loni ovládl dramatický závod v Talladeze
Po závodě v Miami se jezdci přesunuli do Alabamy, kde se konal třináctý závod letošní sezóny s názvem GEICO 500. Závody na oválu Talladega SuperSpeedway vždy nabízejí velkolepou podívanou. Jezdce čekalo dlouhých 500 mil (188 kol). Vedení NASCAR se pro tento závod rozhodlo snížit výkon vozů z 550 koňských sil na 510. V tomto rozhodnutí určitě hrála roli masivní nehoda Newmana při Daytoně 500.
Páteční losování přidělilo pole Martinu Truexu Jr., pro kterého to je jeho první pole v sezóně. V první řadě ho doplní jeho kolega a vítěz z Miami Denny Hamlin. Navíc hned třetí do závodu odstartuje Kyle Busch, toho ve druhé řadě doplní Jimmie Johnson. Třetí řadu obsadili Kevin Harvick a Brad Keselowski. Za nimi do závodu startovali Kurt Busch a Alex Bowman a kompletní desítku uzavírali Joey Logano a Clint Bowyer.
První Stage
Závod byl kvůli dešti nakonec odstartován až v pondělí. Hned od startu bylo vidět, že tým Joe Gibbs Racing rozjel týmovou hru. Na čele kroužil Truex Jr., za ním Hamlin a třetí byl Kyle Busch. Nicméně brzy se utvořila tzv. outside line, kde úřadoval pro změnu tým Penske. Krátce před tzv. competition caution o vedení sváděli souboj Hamlin a Logano. Se žlutou vlajkou také přišly obavy, jelikož nad Talladegou se začala opět stahovat mračna. Po pit stopech se vedení ujal Logano, za ním byl Blaney a Keselowski. Čím více se blížil konec první Stage, tím více agresivnější jezdci byli. Velmi dobře si vedl Kyle Busch, který se několikrát dostal do vedení.
Svůj první závod zde jel nováček Tyler Reddick a vedl si skvěle. Nějakých necelých deset kol před koncem první části sváděl souboje kolo na kolo s Loganem. Do problémů se dostal Hamlin, který svojí Toyotu lehce opřel do zdi a to mělo za následek defekt pneumatiky a ztrátu jednoho kola. Pět kol před koncem první Stage zavlála žlutá vlajka kvůli dešti. Tyler Reddick si tak připsal svojí první vyhranou Stage v kariéře. Druhý byl Bowman, třetí Logano, čtvrtý Johnson, pátý Kyle Busch, šestý Blaney, sedmý Keselowski, osmý Kurt Busch, devátý Elliott a desátý Byron. Následovala přestávka zhruba na něco málo přes hodinu.
Druhá Stage
Druhou Stage odstartoval nejlépe Blaney, ovšem Johnson ho překvapil po vnější straně a dostal se na jedno kolo do vedení. To si pak jak horký brambor přehazovali mezi sebou Kyle Busch a Blaney. Po chvíli se týmu Penske v čele s Blaneym podařilo zlikvidovat nápor vnější lajny. Na čele tak neohroženě kroužilo trio Blaney, Logano, Keselowski. Navíc jim kryl záda Matt DiBenedetto z týmu Wood Brothers Racing. Po pár kolech ale vnější lajna opět oživla. A to hlavně díky Stenhousovi Jr. Krátce po 100. kole se očekávaly první zastávky v boxech pod zelenou vlajkou.
Nicméně to se nakonec nestalo, jelikož byla vyvěšena žlutá vlajka. John Hunter Nemechek dostal smyk na výjezdu ze čtvrté zatáčky. Jeho Ford utrpěl zřejmě defekt pneumatiky. Všichni se vydali na pit road. K vidění byly odlišené strategie. Po restartu sváděli boje o vedoucí pozici Blaney a Stenhouse Jr., který byl při chuti. Lépe si vedl Blaney, který měl podporu od Logana a Keselowského. Necelých pět kol před koncem zavlála caution z důvodu nepořádku na trati. Následný tříkolový sprint do konce druhé Stage zvládl nejlépe právě Stenhouse Jr., který o chlup překonal Blaneyho. Za nimi skončili Kyle Busch, Keselowski, Bell, Logano, Wallace Jr., Custer, Buescher a Byron.
Poslední Stage
Šlo se do poslední části tohoto závodu. Ve vedení se po restartu ocitl poprvé v závodě Chase Elliott, kterého ovšem po třech kolech vystřídal Hamlin. Neuběhlo ani deset kol od restartu a na světě byla první nehoda. Keselowski až příliš natlačil Elliotta na Logana, Elliott strhl vůz doleva ovšem Keselowski už nestihl zareagovat a poslal Elliotta do zdi. Znamenalo to pro něj konec v závodě. Do nehody se zapletl také Austin Dillon. Ani následný restart neproběhl v pořádku. Brennan Poole dostal defekt zadní pneumatiky a narazil do zdi. Do nehody se zapletl také Joey Gase, kterého možná postihl stejný problém. Ve vedení v tu chvíli byl Christopher Bell. Ovšem příliš agresivní dvojice Jones, Stenhouse Jr. málem způsobila velkou nehodu hned po restartu.
Do vedení se prosmýkl Hamlin, ovšem pouze na jedno kolo. Následující tři kola vedl Logano, poté vedení převzal William Byron. Ve 161. kole se do vedení dostal na chvíli Darrell Wallace Jr., pro kterého to byl hodně emotivní závod. Velmi dobře se dařilo Chevroletu, nejprve Bowman převzal vedení od Logana a následně se do vedení vrátil vítěz první Stage Tyler Reddick. Čím více se blížil konec, tím více obav se objevovalo ohledně paliva. Někteří jezdci se tak přesunuli do zadní části balíku, aby pošetřili palivo. Blaney, jeden z mála, který byl na tom s palivem dobře, se rozhodl zaútočit nějakých pět kol před koncem. Za ním se vydal Johnson, jenomže při nájezdu do 187. kola kolidoval s Harvickem, který ho poslal do smyku a o drama bylo postaráno.
Po restartu se do čela dostal díky skvělému tlačení od Bueschera Kevin Harvick, který najel do posledního kola na první pozici. Na zadní rovince se Blaney rozhodl zaútočit a dostal se do vedení. V poslední zatáčce se mezitím strhla nehoda do které byli zapleteni DiBenedetto, Truex Jr., Bowman, Reddick, Bell a další. Stenhouse Jr. se ještě pokusil natlačit Erika Jonese před Blaneyho, jenomže ten ostře vybočil napravo. Jones kolidoval s Hunterem Nemechekem. Stenhouse Jr. následně kolidoval s Almirolou, kterého poslal do smyku. Blaney to nakonec dokázal! Obhájil loňské vítězství a co víc, úplně ve stejném rozdílu - 0.007 sekundy. Druhý skončil Stenhouse Jr., třetí Almirola, čtvrtý Hamlin, pátý Jones, šestý Buescher, sedmý Bowman, osmý Nemechek, devátý Kurt Busch a desátý Kevin Harvick.
Shrnutí závodu naleznete zde: https://www.youtube.com/watch?v=x9m_27CtOlU
Jakub Smetana foto: google.com