NASCAR, Indycar
Datum: 11.06.2020 NASCAR, Indycar Autor: Jakub Smetana
Martin Truex Jr. obhájil vítězství z loňského roku v Martinsville
Jezdci se tentokrát přesunuli z Atlanty do Martinsville, kde se konal poprvé v historii oficiální noční závod. Po dramatickém závodu v Bristolu se bylo na co těšit. Jezdce čekalo dlouhých a nekonečných 500 kol (263 mil). Vedení NASCAR navíc sem do Martinsville přivezlo novou verzi pneumatik, které by měly mít větší opotřebení než v minulých letech.
Z prvního místa do závodu startoval Ryan Blaney. V první řadě ho doplnil Aric Almirola, kterému losování přeje. Druhou řadu tvořili Joey Logano a Clint Bowyer. Hned za nimi byli loňský vítěz Martin Truex Jr. a Brad Keselowski. Čtvrtá řada patřila dvojici Kyle Busch a Alex Bowman a kompletní desítku uzavírali kolegové Kurt Busch a Kevin Harvick. Jimmie Johnson stále doplácí na svou diskvalifikaci z Charlotte, kde ztratil potřebné body. Sedminásobný šampion startoval až jako jednadvacátý.
První Stage
Start překvapivě zvládl lépe Aric Almirola, který startoval na vnější straně a ujal se tak vedení. Nicméně již po pěti kolech bylo poprvé máváno žlutou vlajkou. Austin Dillon dostal defekt pravé zadní pneumatiky a na trati bylo dost nečistot. Almirola si pohlídal i následující restart, nicméně za něj se probojoval Logano. A byl to právě Logano, kdo se každým kolem přibližoval Almirolovi. Ve 20. kole Logano vystřídal ve vedení právě zmiňovaného jezdce týmu Stewart-Haas Racing. Během následujících kol si někteří jezdci jako Blaney, Hamlin, Kyle Busch, Keselowski a mnoho dalších začali stěžovat na velké opotřebení pneumatik a problémy s brzdami.
Kupředu se naopak posouval Jimmie Johnson, který si dělal zálusk na své první vítězství od roku 2017. Hamlin a Kyle Busch se propadali čím dál víc a problém nastal, když je vedoucí Logano předjel o celé kolo. V 60. kole přišla na řadu tzv. competition caution a všichni se vydali na pit road. Logano si pohlídal vedení i následný restart. Za ním kroužil druhý Truex Jr. následovaný Harvickem a Bowyerem. Necelých dvacet kol před koncem první Stage se opět mávalo žlutou vlajkou. Vůz Timmyho Hilla zůstal stát na trati. Logano ani na tomto restartu nedal nikomu šanci a dojel si pro vítězství ve Stage. Druhý skončil Bowyer, třetí Johnson, čtvrtý Truex Jr., pátý Wallace, šestý Elliott, sedmý Kurt Busch, osmý Harvick, devátý DiBenedetto a desátý Byron.
Druhá Stage
Joey Logano tak jak skončil první Stage začal i tu druhou. Bowyer se posunul na druhé místo. Skvělé tempo držel i Jimmie Johnson, který po restartu naháněl druhého Bowyera. Naopak v závodě se stále trápili Hamlin a Kyle Busch, kteří byli stále o kolo zpět. Po pár kolech se na druhé místo probojoval Jimmie Johnson a na vedoucího Logana mu chybělo něco málo přes dvě a půl sekundy. Zdálo se, že je to tentokrát on, kdo má nejlépe nastavené auto na dlouhé fáze. Mezitím se již do dvoukolové ztráty dostala dvojice Kyle Busch, Denny Hamlin. Skvěle jel také zatím Darrell Wallace Jr., který svou #43 držel v první desítce.
Čím více se blížil konec druhé Stage, tím víc se Johnson, společně s třetím Blaneym přibližovali Loganovi. Krátce po 200. kole bylo k vidění něco, co jsme za poslední dobu moc neviděli. Jimmie Johnson se ujal vedení v závodě a ihned si začal budovat náskok. Po chvíli se na druhé místo probojoval Blaney. Na prvních příčkách se už do konce druhé Stage nic nezměnilo a to znamenalo, že Johnson si připsal jeden PlayOff bod a deset bodů do šampionátu za vítězství ve Stage. Byla to teprve jeho třetí vyhraná Stage od zavedení tohoto systému. Za ním skončili Blaney, Logano, Bowman, Harvick, Wallace Jr., Byron, Elliott, Kurt Busch a Reddick. Všichni jezdci se opět vydali na pit road pro dotankování a čerstvé pneumatiky.
Poslední Stage
Johnson si sice udržel vedení i po pit stopech, nicméně hned po restartu ho překonal Blaney a ujal se vedení. Po chvíli se před něj dostali jak Logano, tak i Bowman s Harvickem. Blaney se na prvním místě moc dlouho neohřál, protože po pár kolech ho zdolal Logano, který nadále potvrzoval, kdo má nejlepší vůz. Nicméně Blaney na tom nebyl o moc hůře. Kupředu se začali posouvat také Truex Jr. a Keselowski, který po nepovedeném začátku byl zpět v první desítce. Ve 307. kole se opět měnilo pořadí ve vedení. Blaney se probojoval zpět do vedení. O dvacet kol později došlo k incidentu mezi Erikem Jonesem a Davidem Starrem. Po pit stopech zde byl opět nový leader. Joey Logano díky rychlému pit stopu se opět dostal do vedení.
Navíc po restartu se na třetí místo za dvojici Logano, Blaney zařadil Keselowski. Čtvrtý kroužil Truex Jr. a pátý Elliott. Keselowski se postupem času propracoval jak před Blaneyho, tak i před vedoucího Logana. Nicméně hned za sebou měl Truexe Jr., který byl hladový po první letošní výhře. Ve 370. kole se Truex Jr. dokonce ujal vedení. Opačným směrem mířil Johnson, ten se propadl na osmé místo. Krátce před 400. kolem byla opět vyvěšena žlutá vlajka.Nováček Quin Houff nezvládl svůj Chevrolet a roztočil se. Bylo jasné, že v případě žádné další caution budou tohle poslední zastávky v boxech.
Mechanici Truexe Jr. to zvládli na jedničku. Samotný Truex Jr. následně zvládl i restart. Za sebou ale měl hned tři vozy týmu Penske v pořadí Logano, Keselowski, Blaney. Nicméně čím víc se blížil konec závodu, tím víc se jim Truex Jr. vzdaloval. Žádné přerušení už nepřišlo a Truex Jr. se tak mohl radovat z prvního letošního vítězství. Za ním skončil druhý Blaney, třetí Keselowski, čtvrtý Logano, pátý Elliott, šestý Bowman, sedmý DiBenedetto, osmý Byron, devátý Kurt Busch a desátý Jimmie Johnson. Mizerný závod prožili Kyle Busch a Denny Hamlin, ti skončili v poli poražených na 19. a 24. místě.
Shrnutí závodu - https://www.youtube.com/watch?v=UZB4bbzZjJI
Jakub Smetana foto: Google, video: Youtube