NASCAR, Indycar

Datum: 24.02.2020 NASCAR, Indycar Autor: Jakub Smetana

Joey Logano po roce opět vítězem v Las Vegas

Druhý závod nejvyšší série NASCAR hostil ovál Las Vegas Motor Speedway, který byl první ostrou zkouškou pro všechny jezdce a týmy. Již potřetí v řadě nesl tento závod název Pennzoil 400 Presented by Jiffy Lube. Na jezdce tak čekalo 400 mil a celkem 267 kol. Vítězství z loňského roku zde obhajoval Joey Logano z týmu Penske.

Sobotní program v Las Vegas narušil déšť, který nedovolil jezdcům odjet kvalifikaci a tak se na startovní rošt seřadili podle výsledku šampionátu vlastníků z loňské sezóny. První řadu tak obsadili Kyle Busch a Martin Truex Jr. Nicméně právě Busch, společně s Hamlinem a Bellem, měli potíže při před závodní inspekci, a tak byli odsunuti až na konec startovního pole. Do první řady se tak posunul k Truexovi Jr. veterán Kevin Harvick.

První Stage

Start do závodu vyšel lépe Kevinu Harvickovi, který se hned v první zatáčce dostal do vedení. Nicméně o pár sekund později už vlála první žlutá vlajka. Problémem byl vůz Daniela Suaréze, který ne a ne se rozjet. Většina jezdců z první části startovního pole se rozhodli nezajet k mechanikům. O chvíli později se opět restartovalo. Tentokrát Harvick neudržel vedení a do čela se dostal Logano. Ani ten se ve vedení moc neohřál. O pár kol později ho Harvick dojel a vedení si vzal zpět. Ve 27. kole zavlála tzv. competition caution. Tentokrát všichni zajeli ke svým mechanikům na výměnu pneumatik a doplnění paliva.

Harvick si udržel vedení i po dalším restartu. Nicméně za ním kroužila silná dvojice Truex Jr. a Logano. Pozadu nebyl ani Chase Elliott, který měl velmi silné auto na delší fáze. Špatně si nevedli ani ostatní jezdci týmu Hendrick Motorsports, kteří se pohybovali na konci první desítky. Naopak kupředu se moc neposouvala dvojice Kyle Busch, Denny Hamlin. Ti okupovali až začátek třetí desítky. S blížícím se koncem Stage se na vedoucího Harvicka dotahoval Elliott, který ho také v 67. kole překonal a dostal se do vedení. To si už udržel a získal své druhé letošní vítězství ze Stage. Druhý skončil Truex Jr. a třetí Harvick. Příjemně překvapil desátým místem Ross Chastain, který zaskakuje za zraněného Ryana Newmana.

Druhá Stage

Po pit stopech se do vedení opět dostal Kevin Harvick. Čelní příčky také okupovali všechny tři vozy týmu Penske. K první desítce se pomalu posouval také loňský šampión Kyle Busch. Nicméně opět se opakoval scénář z první Stage. Čím více se ujelo kol, tím více začal Harvick ztrácet a opět se na něj dotahovalo trio Elliott, Logano a Blaney. Krátce před polovinou Stage došlo ke kontaktu mezi Bellem a Wallacem Jr. Bell ovšem tento kontakt ustál a pokračovalo se dál. Následovaly zastávky u mechaniků. Do vedení se dostala dvojice Stenhouse Jr. a Austin Dillon. Ti ovšem jeli odlišnou strategii oproti ostatním jezdcům.

Poté co i tito dva zamířili k mechanikům, do vedení se vrátil Chase Elliott následovaný Ryanem Blaneym. Ostatní tři jezdci týmu Hendrick Motorsports nadále ukazovali, že i s nimi se musí počítat. Stále trio Byron, Bowman a Johnson jezdili v první osmičce. Dvě kola před koncem druhé Stage se na protilehlé rovince roztočil Bell, který nezvládl svůj vůz, a zavlála nám tak čtvrtá žlutá vlajka v závodě. Elliott si tak připsal vítězství i ve druhé Stage a měl tak nakročeno k vítězství v celém závodě. Následovaly opět zastávky u mechaniků.

Poslední Stage

Nejrychlejší pit stop předvedla posádka Ryana Blaneyho, který se tak vyšvihl před Elliotta na první místo. Ovšem toho hned po restartu překonal loňský vítěz Joey Logano. Neuběhly ani tři kola a na světě bylo další přerušení. John Hunter Nemechek dostal smyk na výjezdu z druhé zatáčky. Při dalším restartu spolu sváděli souboj Harvick a Logano a druhý jmenovaný byl úspěšnější. Horší to bylo u Truexe Jr., který se na výjezdu ze čtvrté zatáčky lehce opřel do zdi a čekalo se, zda to jeho pneumatika vydrží. Bohužel pro něj nevydržela a ve 177. kole přišla další žlutá vlajka. Tentokrát Toyota Truexe Jr. utržila větší poškození na pravě straně vozu.

Po dalším restartu se do vedení probojoval Ryan Blaney z týmu Penske. Netrvalo dlouho a dotáhl se na něj Chase Elliott. Za Elliottem kroužil Harvick s Loganem a první pětku uzavíral Jimmie Johnson. Velmi neviditelný byl v závodě vítěz Daytony 500 Denny Hamlin, který se trápil s nastavením svého vozu. Ve 205. kole se před Blaneyho dostal do vedení Elliott a zdálo se, že už ho nic nezastaví. Zhruba padesát kol před koncem se jezdci naposledy vydali ke svým mechanikům. Ovšem čtyři jezdci zvolili odlišnou strategii a čekali na žlutou vlajku, která by je vrátila zpět do hry. Konkrétně to byli Ricky Stenhouse Jr., Ryan Preece, Martin Truex Jr. a John Hunter Nemechek.

A vyplatilo se. Ve 222. kole se v první zatáčce roztočil Chase Elliott, kterému praskla pneumatika. Během přerušení závod skončil pro Ryana Preece, kterému vypověděl službu motor. Jeho kolega Ricky Stenhouse Jr. tak restartoval na posledních čtyřicet kol z prvního místa. Vedení si ovšem moc dlouho neužil. Po pár kolech se přes něj přesypal jak Logano, tak Blaney s Harvickem. Nejrychlejším jezdcem na trati byl Bowman, který doslova letěl kupředu. Dvanáct kol před koncem se do vedení dostal Ryan Blaney a zdálo se tak, že si dojede pro první letošní vítězství. Nicméně šest kol před koncem zavlála opět žlutá vlajka. Na protilehlé rovince se roztočil Ross Chastain. Na programu tak byl fascinující finiš.

Logano a pár dalších odvážlivců nezajeli k mechanikům, zatímco jména jako Harvick, Johnson, Keselowski, Blaney a mnoho dalších ano. A Logano udělal dobře, při nájezdu do posledního kola se na cílové rovince roztočil John Hunter Nemechek a tím byl závod ukončen žlutou vlajkou. Joey Logano tak obhájil vítězství z loňského roku. Druhý skončil DiBenedetto, třetí Stenhouse Jr., čtvrtý Austin Dillon a kompletní pětku doplnil Jimmie Johnson. Nepovedený závod prožili jezdci týmu Joe Gibbs Racing. Nejlepším z této čtveřice byl patnáctý Kyle Busch.

Pro Joeyho Logano to bylo jeho 24. vítězství v kariéře. Tento víkend se jede na oválu Auto Club Speedway závod Auto Club 400. Závod začne okolo 21:30 našeho času.

Shrnutí závodu: https://www.youtube.com/watch?v=KQslbLyzD5c

Jakub Smetana foto, video: Nascar.com