NASCAR, Indycar
Datum: 25.02.2021 NASCAR, Indycar Autor: Petr Smetana
Christopher Bell vybojoval první vítězství v kariéře
Druhým závodem letošní sezóny byl závod O'Reilly Auto Parts 253 pořádaný na klasické trati Daytona Road Course. Oproti minulému závodu zde se vedení rozhodlo přidat pět kol navíc, takže byl závod vypsán na 70 kol. Stage tak byly rozděleny na 16, 18 a 36 kol.
STAGE 1:
Z prvního místa do závodu odstartoval Chase Elliott a velká pozornost se upínala k tomu, jestli se mu povede vyhrát pátý závod na klasické trati v řadě. Hned v první zatáčce se do velkých problémů dostal Kyle Busch a vítěz Daytony 500 Michael McDowell. Oba vyjeli mimo trat na trávník a poškodily si své vozy. Na čele byla situace jednoznačná, kdy Elliott vedl prvních dvanáct kol. Po zastávkách v boxech se opět dostal do vedení a vyhrál první stage závodu před Joeym Loganem a Dennym Hamlinem.
STAGE 2:
Stejně jako na začátku první části závodu, tak i během prvních pár kol druhé části závodu byl ve vedení Elliott před Hamlinem a svůj náskok si kolo co kolo navyšoval. Poté udělal Elliott chybu, kdy probrzdil v první zatáčce a jeho náskok se o jednu sekundu zmenšil. Poté byla vyvěšena žlutá vlajka kvůli nehodě Rosse Chastaina, který naboural do SAFER bariéry a závod pro něj skončil. Při zastávkách v boxech se Elliottovi příliš nepovedla návštěva u mechaniků a propadl se o pět pozic. Naopak Hamlin se posunul na první místo. Restart tentokrát proběhl bez problémů, Hamlin udržel vedení a dojel si pro vítězství ve druhé části závodu. Elliott ztratil jednu pozici a dojel nakonec na šestém místě.
FINÁLNÍ STAGE:
Kurt Busch se dostal do vedení závodu, kde ale vydržel jen dvě kola. Ve vnitřní sekci okruhu ho rozhodil obrubník, Kurt Busch vylétl mimo trat do trávy a poškodil si vůz. Tímto manévrem přepustil vedení Bellovi. Po dalších dvou kolech se Elliottovi podařilo stáhnout ztrátu a dostal se do vedení. Svůj náskok si kontroloval a nakonec se vyšplhal až na necelé tři sekundy. Poté začaly další zastávky v boxech, Elliottovi se podařilo uhájit první místo před Bellem a svůj náskok ještě zvýšil. O tři kola později se na obloze začaly objevovat mraky a týmy chystaly pneumatiky do mokrých podmínek. Patnáct kol před cílem byla vyvěšena žlutá vlajka kvůli mírnému dešti v několika zatáčkách. Poté se uskutečnily další zastávky v boxech, které byly klíčové. Na dráze zůstalo více než deset vozů, což znamenalo, že Elliott a všichni, kteří znovu zamířili do boxů, byly až na desátém a horším místě.
Hned po restartu se roztočil Martin Truex, Jr. a o pár zatáček později byl Elliott vytlačen na trávu, kde se mu podařilo ustát obrovský smyk. O další kolo později ze druhého místa havaroval Kyle Larson a Bell se dostal za Logana na druhé místo. O několik chvilek později zmařila Elliottovi nehoda s Bradem Keselowskim šance na další triumf v řadě a propadl se až na dvacáté místo. Poslední kola byla ve znamení snahy stáhnout ztrátu na Logana, což se Bellovi tři kola před cílem povedlo. Poté Logana úspěšně předjel, zbylé dvě kola si uhlídal vedení a dojel si pro první vítězství v kariéře. Logano dojel na druhém místě a Hamlin uzavřel nejlepší trojici. Elliott dojel až na 21. místě.
To, aby dva jezdci, kteří ještě nikdy nevyhráli závod, vyhráli první dva závody sezóny, se naposledy stalo v roce 1950, kdy nejvyšší série NASCAR teprve začínala, a letošní sezóna nám ukazuje, že se určitě můžeme dočkat v následujících závodech toho, že někdo další ze startovního pole si také dojede pro premiérové vítězství v kariéře.
Petr Smetana foto: Nascar.com