Americké závody

Datum: 19.10.2020 NASCAR, Indycar Autor: Jakub Smetana

Joey Logano si zkušeně pohlídal vedení, zvítězil a zajistil si postup do finále

Letošní sezóna, výrazně ovlivněná celosvětovou pandemií Covid-19, se pomalu ale jistě chýlí ke konci. Před tímto víkendem do konce letošní sezóny zbývaly pouze čtyři závody.

Osmi jezdcům se tedy opět před tímto závodem resetovaly body. Nejlepší výchozí pozici měl Kevin Harvick, který měl pětačtyřicetibodový náskok na prvního zatím nepostupujícího Joeyho Logana na pátém místě. Asi největším favoritem pro nedělní závod byl Denny Hamlin, který zde vyhrál poslední dva závody. Mezi další favority závodu se řadil právě Kevin Harvick či Martin Truex Jr. Sponzorem závodu byl klasicky Hollywood Casino 400. Na jezdce čekalo dlouhých 267 kol, což je 400 mil.

Pole na startu patřilo Chasu Elliottovi, který zvítězil minulý víkend v Charlotte. V první řadě ho doplnil Joey Logano, který zde v Kansasu zvítězil dvakrát v letech 2014 a 2015. Druhou řadu tvořili Kurt Busch a Kevin Harvick. Původně pátý měl startovat Martin Truex Jr., jenomže problémy s před závodní inspekcí ho odsunuly na konec startovního pole. Do třetí řady se tak posunul Denny Hamlin, který startoval po boku Alexe Bowmana. Čtvrtou řadu obsadili Brad Keselowski a Ryan Blaney. Kompletní desítku uzavírali William Byron a Erik Jones. Hned za nimi startovali jezdci týmu Stewart-Haas Racing Clint Bowyer a Cole Custer. Hned za nimi do závodu vyrážel Jimmie Johnson, pro kterého to byl zřejmě poslední závod zde v Kansasu. Až z devatenácté pozice startoval Kyle Busch.

První Stage

Chase Elliott si své první místo pohlídal i po startu a ihned se začal vzdalovat svým soupeřům. Naopak o druhé místo probíhala bitva mezi Loganem, Kurtem Buschem a Harvickem. Velký progres zaznamenal také Martin Truex Jr., který startoval z konce startovního pole. Již po pár kolech byl nalepen na zadním spoileru svého kolegy Kyla Busche, kterému se start příliš nepovedl. V čele byl stále neohroženě Elliott před druhým Loganem a třetím Hamlinem.

Ve 27. kole bylo poprvé máváno žlutou vlajkou, šlo o tzv. competition caution. Všichni jezdci se vydali na pit road. Odlišnou strategii výměny pouze jedné části kol zvolil William Byron, což ho vyšvihlo do vedení. Ovšem hned po restartu se přes něj přehnala dvojice Elliott, Harvick. Kevin Harvick neváhal a následně překonal i Elliotta a ujal se poprvé v závodě vedení. Následně si začal budovat menší náskok. Druhý tedy kroužil Elliott, za kterým se menším odstupem byl třetí Keselowski a čtvrtý Hamlin. Nejlepším jezdcem mimo PlayOff byl pátý Ryan Blaney. Čím více se blížil konec první Stage, tím více se začal Harvick trápit se svým vozem. Elliott ho stahoval každým kolem.

V 64. kole byla opět změna na čele závodu, když se Elliottovi podařilo překonat Harvicka. Ten se následně začal propadat až za první pětku. V posledních kolech jsme mohli sledovat zajímavou bitvu mezi prvními čtyřmi jezdci. Byl to nakonec Elliott, který si dojel pro vítězství v první Stage. Za ním skončili Keselowski, Hamlin, Blaney, Erik Jones, Bowman, Harvick, Truex Jr., Logano a kompletní desítku uzavřel Kyle Busch.

Druhá Stage

Druhou Stage začínal na vedoucí pozici Chase Elliott, nicméně ihned po restartu se před něj probojoval Denny Hamlin. O druhou pozici sváděli souboje Blaney a Elliott. Čistý vzduch ve vedení evidentně svědčil Hamlinovi, který dokázal držet konstantní náskok na druhého Blaneyho. Velmi nevýrazný byl v závodě zatím Kyle Busch, který se pohyboval až ve druhé desítce. Bylo jasné, že v případě žádného přerušení budou muset jezdci minimálně jednou navštívit mechaniky. Většina jezdců tak učinila krátce po překonání poloviny kol ve Stage. Trojice Hamlin, Blaney a Elliott se na pit road vydala ve stejném kole. Do vedení se tak na pár kol dostal Brad Keselowski, který chtěl mít čerstvější pneumatiky než ostatní na konci Stage.

Po šesti kolech ve vedení se na pit road vydal i on. Vedení tak převzal Kurt Busch a po něm Matt DiBenedetto. A to se mu vyplatilo, jelikož na trati došlo ke kontaktu mezi Erikem Jonesem a Mattem Kensethem a zavlála žlutá vlajka. Většina jezdců se opět vydala na pit road. Následoval sprint do konce druhé Stage. Ten se odehrál v režii Hamlina a Harvicka, kteří si to rozdali o vítězství. Úspěšnější byl první jmenovaný a dojel si tak pro další PlayOff bod. Druhý skončil Harvick. Za nimi skončili jezdci v pořadí Blaney, Bowman, Elliott, Keselowski, DiBenedetto, Truex Jr., Kurt Busch a Bowyer.

Poslední Stage

Do poslední části restartoval z prvního místa Kyle Busch, který zvolil odlišnou strategii s pneumatikami. Ta mu ovšem vůbec nevyšla a hned po restartu se propadl až za první pětku. Do vedení se dostal Logano, nicméně toho dvě kola na to překonal Harvick a začal se vzdalovat svým soupeřům. Za druhým Loganem kroužili jeho týmoví kolegové Keselowski a Blaney. Ve 180. kole si výrazně zkomplikoval závod Hamlin, který na výjezdu z poslední zatáčky kolidoval se zdí a musel navštívit své mechaniky. To ho odsunulo do ztráty jednoho kola na vedoucího Harvicka.

Krátce na to začal Kurt Busch hlásit do vysílačky problémy s výkonem motoru. Pár kol kroužil pomalu na oválu nicméně ve 199. kole jeho motor už nevydržel. To způsobilo žlutou vlajku z důvodu oleje na trati. Všichni jezdci se opět vydali na pit road. Harvick si své vedení pohlídal i po nich. Zvládl i následný restart a opět se začal vzdalovat druhému Loganovi. Třetí stále kroužil Keselowski před Blaneym a Elliottem. Hned za ním byli Bowman a Truex Jr. Mezi tím co mezi sebou bojovali o druhé místo Logano a Keselowski, vedoucí Harvick už na ně měl více jak čtyřsekundový náskok.

Vše ovšem opět zamotala žlutá vlajka ve 222. kole, kdy Reddick kolidoval se zdí v poslední zatáčce. Všichni jezdci opět zamířili ke svým mechanikům. Rychlý pit stop předvedla posádka Logana, který se dostal do vedení před Harvicka a to se později ukázalo jako klíčový moment. Právě tato dvojička se hned po restartu odtrhla od zbytku startovního pole. Stíhat se je snažil třetí Keselowski, ovšem byl o něco málo pomalejší. Následoval několikakolový souboj mezi Loganem a Harvickem, který byl téměř doslova přilepený na zadním spoileru Logana. Ovšem ten mu nedával žádnou šanci. Bylo vidět, že pečlivě sleduje, jakou stopu Harvick zvolí při nájezdu do zatáčky. Harvick to zkoušel všude, i za pomoci jezdců o kolo zpět, kteří lehce zpomalili Logano, nicméně ten si to zkušeně pohlídal.

Dojel si tak pro třetí letošní vítězství a co víc, postup do finále ve Phoenixu, kde už jednou letos zvítězil. Druhý skončil Kevin Harvick, třetí Alex Bowman, který měl skvělý finiš, čtvrtý Keselowski, pátý Kyle Busch, šestý Chase Elliott, sedmý Ryan Blaney, osmý William Byron, devátý Martin Truex Jr. a desítku uzavřel Christopher Bell.

Kompletní výsledky zde: https://www.racing-reference.info/race/2020_Hollywood_Casino_400/W

Shrnutí závodu - https://www.youtube.com/watch?v=wnRf9K1uf5g

Jakub Smetana    foto: Google, video: Youtube

---